가상의 세계, 현실을 만나다: 게임 세계에서 '나는 누구인가' 알아가기 (상편)

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모든 사람은 유일무이한 '나'이다

철학자 힐러리 푸트남(Hilary Whitehall Putnam)이 제시한 "缸中之腦(Brain in a vat)*"은 유명한 철학적 사고 실험으로, 우리가 현실을 어떻게 인식하는지에 대해 진정한지 여부를 탐구합니다. 만약 우리의 의식이 단지 컴퓨터로 세상을 시뮬레이션하며 인식하는 뇌라면, 우리가 경험하는 것이 과연 진짜일까요? 이 사고 실험은 신체, 마음, 영혼에 대한 우리의 이해를 도전합니다. 현대 기술, 가상현실과 인공지능 등의 기술은 현실과 허구 세계의 경계를 모호하게 만듭니다. 그리고 게임은 현실을 모방하는 형식으로, 우리의 인식과 경험이 단지 "게임"의 일부인지에 대해 다시 생각해보도록 합니다.

가상현실과 인공지능이 날로 발전하는 시대에, 게임은 단순히 현실을 재현할 뿐 아니라 우리가 경험한 모든 것이 단지 "게임"의 일부일 수 있는지를 깊게 고민하게 만듭니다. 물론, 현재로서는 명확한 답이 없지만, 그 가능성을 부정할 수도 없습니다. 따라서 게임을 거울처럼 보고, 우리의 내면의 의문을 반사하여 스스로의 감지, 기억 및 자기 위치가 내재된 진실인지 아니면 특정 디자인과 설정에서 비롯된 것인지를 반성하게 됩니다.

우리는 "역공학**"의 관점에서 이름이 "인생"이라고 불리는 게임을 깊이 이해함으로써 과연 우리가 어떤 경험(What)을 성취해야 하는지, 이러한 경험을 어떻게 제공하는지(How), 그리고 왜 이러한 경험이 필요한지를(Why) 이해할 수 있습니다.

만약 우리의 뇌가 한 통 안에 놓여 있고, 모든 감각 경험이 외부 자극의 환상이라면, 이 가상현실에서 몰입하는 경험은 우리에게 현실 또한 이렇게 조작될 수 있는지를 생각하게 합니다. 기술의 영향, 사회의 기대 혹은 자신의 믿음에서 오는 것인지에 관계없이 이러한 외부 요소들이 우리의 생활방식, 믿음 및 결정을 은밀하게 "형성"하고 있는지 여부입니다.

이러한 반성은 "자아"의 진실성을 다시 검토하게 하며, 비판적 사고를 유지하여 진정한 믿음과 가족, 친구, 사회 등의 외부 투영일 수 있는지를 구별하도록 장려합니다. 게임과 인생의 유추를 통해, 우리는 신체를 운반체로, 마음을 인식자로, 영혼을 더 깊은 차원의 진정한 존재로서 탐구하고, "신체의 제한", "마음의 속박" 및 "영혼의 독특성"을 통해 독특한 "나"를 어떻게 구성하는지를 살펴보게 됩니다.

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신체의 제한

게임에서 캐릭터의 행동은 물리적 규칙에 의해 제한됩니다. 이는 이동 속도, 점프 높이, 체력과 건강 상태 등이 게임 세계의 설정에 따라 결정되며, "결승선 위의 마리오넷"처럼 정해진 규칙의 테두리 안에서 움직여야 합니다. 예를 들어, 캐릭터는 날거나 특정 장애물을 넘어설 수 없으며 이는 게임 내에서 물리적 법칙을 따르는 행동이 요구됩니다. 마찬가지로, 플레이어의 신체도 현실 세계에서 중력, 피로, 부상, 신체 노화 등 물리적 법칙에 의해 제한됩니다. 이러한 현실적 제한은 우리가 이동하고, 일하고, 스포츠 활동을 하는 방법에 영향을 미칩니다.

"노화"를 예로 들면, 이는 생물학적으로 피할 수 없는 자연 과정이며, 생물학 및 물리학의 기본 규칙에 의해 지배됩니다. 하지만, 특별히 노화는 확실한 메커니즘의 게임 규칙이 없고, 사람마다 다릅니다. 나이가 들거나 불건전한 생활 방식에 따라 인간의 세포, 기관 및 시스템은 기능을 잃어가며, 힘, 속도, 회복 능력 등이 감소합니다. 이는 게임에서 캐릭터의 체력 또는 능력치가 시간이 지나면서 소모되는 것과 유사합니다.

현실에서 노화는 누구나 마주치는 "새로운 문제"이며, 종종 서로 다른 삶의 단계에서 다양한 학습을 경험하게 되며, 굴절식 조정을 통해, 경험하면서 배우는 것입니다. 방향은 있으나 절대적인 대응 준칙이 없습니다. 이 제한은 우리의 일상적 결정과 행동에 영향을 미치며, 마치 게임에서 플레이어가 캐릭터의 능력 감소를 고려하여 전략을 조정하듯이 말입니다. 우리는 단지 신체의 변화를 적응해야 할 뿐만 아니라 노화에 맞서거나 대처할 방법을 찾아야 하며, 이는 신체, 마음, 자아 인식에 대한 심층적 탐구를 자극합니다.

이런 신체적 제한은 게임 경험뿐 아니라 플레이어의 결정에도 깊이 영향을 미칩니다. 플레이어는 캐릭터의 약점과 체력을 고려하여 전략을 세우고, 실패나 성공에 대처해야 합니다. 현실에서도 우리는 항상 자신의 체력과 신체 상태를 고려하여 행동과 목표를 조정하며, 이 같은 자아 인식은 신체를 기계로서의 제한을 이해하고, 더 효율적인 선택을 하도록 해줍니다. 이는 게임에 적용될 수 있을 뿐 아니라 삶에도 적용됩니다.

"缸中之腦"에서 영감을 받은 이후, "신체의 제한"을 파악한 후, 다음 글에서는 "마음의 속박"과 "영혼의 독특성"을 계속 탐구하며, 여러분을 "나는 누구인가"라는 주제를 지속적으로 탐색해 나갈 것입니다.