자연은 몸과 마음의 안식처

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코로나 19 팬데믹 동안 인류는 커다란 위기에 직면했고, 모든 것이 당연시되던 것들이 강제로 멈추게 되었습니다. 그러나 이는 자연 생태계에 한 줄기 희망을 주었고, 회복과 숨 쉴 시간을 제공했습니다. 도시 생활의 답답함과 사회적 거리두기를 유지하려는 욕구는 인간이 도시 정글을 떠나 산과 바다로 향하게 했으며, 인간과 자연 사이의 연결을 새롭게 구축하도록 유도했습니다. 이 변화 속에서 많은 사람들은 자연이 가져다주는 포용, 위로, 안정감을 느끼고 있으며, 자연이 제공하는 지원과 치유력이 기대 이상임을 경험하고 있습니다.

자연, 바로 우리 주변에

세상이 다시 시작되고 바쁜 삶이 계속될 때, 많은 사람들은 이전의 바쁜 생활로 돌아갑니다. '자연'과 가까워지는 시간이 사치가 됩니다. 하지만 산과 바다로 가고 매미 소리와 새소리가 들리는 것만이 자연이 아닙니다. 책상 위의 작은 화분도 자연이며, 보도 옆의 꽃밭이나 가로수도 자연입니다. 모퉁이의 푸릇한 공원도 자연이고, 창문을 열면 들리는 벌레 소리와 새소리(어쩌면 차 엔진과 경적 소리와 함께)도 자연입니다. 시야를 집중하면, 주위에 손쉽게 발견되는 자연 요소들을 알아차릴 수 있고, 이러한 것들 모두가 치유의 힘을 가지고 있습니다.

자연과 가까워지기는 인간의 본능

인간의 몸과 마음은 모두 자연의 일부입니다. 대자연 속에서의 치유, 회복, 활력을 되찾는 것은 조상들의 지혜입니다. 삶의 진보와 함께 이런 본능적인 자연의 추동력이 점차 잊혀졌다가 다시 깨어나게 되고, 숲 속 목욕, 나무 껴안기, 숲 치유, 원예 치료, 도시 녹화, 폭포 아래 음이온 등등이 과학적으로 입증된 자연 치유 방식으로 다시 후손들에게 발견되었습니다. 일본인이 숭상하는 삼림욕(Shinrin-Yoku)은 1980년대 말 거품 경제 시대에 의학계의 주목을 받았고, 여러 과학 연구로 인해 숲에 머무르는 것이 면역력 증강, 혈압 감소, 스트레스 완화, 우울 개선, 집중력 향상에 도움이 된다는 사실이 입증되었습니다. 거품 경제로 인해 심신의 고통을 겪던 당시 일본인들에게는 안정감을 주었습니다. 따라서 일본 의학계에 의해 유효한 의료 수단으로 채택되었습니다. 삼림욕 연구에 헌신하여 국제적으로 명성을 얻은 미야자키 요시후미 교수 덕분에 많은 산림 자원이 풍부한 나라들이 숲 치유를 추진할 때 일본을 학습 대상으로 삼았습니다. 국제적으로 유명한 미국 생태학 전문가인 그레첸 데일리(Gretchen Daily) 박사는 자연 체험이 인체 건강에 미치는 이점을 잘 알고 있어 정부가 도시 건설을 계획할 때 자연 환경을 고려하도록 돕고, 심리 건강에 도움이 되는 생활 환경을 조성할 수 있도록 지원합니다.

자연 속에서 다섯 감각을 열어 몸과 마음을 치유하기

대부분의 경우, 우리는 감각을 열지 않고, 심지어 닫고 무감한 상태로 살아갑니다. 이러한 감각이 둔한 생활은 인간과 자연이 분리되고 대립하는 상태로 만듭니다. 자연의 치유력 중 중요한 부분은 감각을 여는 데서 비롯됩니다. 눈, 귀, 코, 혀, 몸의 오감을 사용하여 시각, 청각, 후각, 미각, 촉각을 자극하고, "마음"으로 인간과 자연의 일체성을 체감합니다. 자연에는 네 가지 중요한 요소가 있습니다: 땅, 물, 불, 바람. 산과 땅은 지구, 바다와 강은 물, 햇빛은 불, 공기는 바람입니다. 몸의 뼈와 근육은 땅, 체액과 혈액, 소변은 물, 체온은 불, 호흡은 바람입니다. 의식적으로 오감을 열어 자연 속의 요소를 느끼며, 신체 시스템을 지원하고 불균형한 부분을 조절하는 데 도움을 줍니다. 예를 들어, 바닷가로 놀러 갔을 때, 눈앞에 펼쳐지는 광활한 바다와 하늘과 맞닿은 풍경은 당신에게 매혹적인 시각적 감각을 줍니다. 해변에서 앉거나 누워서 걷거나 뛰면서, 시원한 바닷물에 몸을 담그면, 모래의 지지력과 물의 포근함을 느낄 수 있습니다. 그런 다음 파도가 모래와 암초를 씻어내는 소리, 갈매기의 소리를 듣습니다. 공기 중에 바닷물이 가져다주는 짠내가 있으며, 이와 동시에 입에서도 짭짤한 바닷물의 맛이 느껴집니다. 산림이나 해변에 있든, 의식적으로 오감을 열고 마음으로 자연을 느낄 수 있다면, 대자연의 포용력과 무위자연을 찬탄하며, 환경 속에서 스트레스를 해소하고 천지인 합일을 경험할 수 있습니다.

주변의 풀 한 포기 나무 하나에도 치유의 힘이 있습니다

화초를 키우는 것은 우리가 가장 작은 범위 내에서 할 수 있는 자연 치유이며, 산이나 바다를 갈 수 없는 사람들은 작은 화분 몇 개를 돌보며 관찰하는 것으로 시작해 볼 수 있습니다. 마음을 전환할 필요가 있을 때, 식물에게 물을 주거나 흙을 고르는 것만으로도 소소한 변화를 줍니다. 작은 화분이라도 흙의 향기를 맡을 수 있습니다. 이는 습하거나 건조한 등 다양한 향이 있습니다. 심지어 허브가 아니더라도 세심히 맡아보면 식물이 갖고 있는 향을 느낄 수 있습니다. 잎과 꽃의 촉감을 직접 만져 보세요. 부드럽거나 보슬보슬하거나 부드러운…… 식물을 돌보는 데는 마음을 쏟아야 하며, 온 정신을 식물에 집중해야 그 필요를 알아차릴 수 있습니다. 이를 통해 평온을 회복하고 주의를 현재, 지금 이 순간에 집중할 수 있게 합니다. 자연은 매우 크고 멀 수도, 아주 가까울 수도 있습니다. 주변의 자연 요소에 주의를 기울인다면 언제 어디서나 자신을 지원하고 치유할 기회를 찾을 수 있습니다.