인생, 선택한 시련

Translated by AI

「인생, 마치 인턴십 같다。」

당신이 이곳에 왔을 때, 누구도 계약서를 주지 않았고, 규칙을 설명해주지도 않았으며, 일이 언제 시작되고 언제 끝날지도 말해주지 않았다. 시끄러운 군중 속에 서서 낯선 공기의 냄새를 맡으며, 당신은 사람들의 흐름을 따라 안으로 걸어 들어간다. 누구도 당신을 기다리지 않고, 재촉하는 이도 없지만, 시간은 강처럼 조용히 흘러가며 누구에게도 오래 머물 여유를 주지 않는다. 당신은 앞을 바라보고, 발걸음을 내딛는다.

이것은 당신이 스스로 선택해 들어온 인턴십이다.

누군가에 의해 밀려 들어온 것도 아니고, 무의식적으로 잘못 들어온 것도 아니다. 당신은 스스로 이 길을 선택했지만, 지금은 당시 왜 그런 결정을 내렸는지 기억하지 못할 뿐이다. 당신은 이제 막 출근한 인턴처럼, 책상에는 매뉴얼도 없고, 컴퓨터는 꺼져 있으며, 상사는 자리에 없고, 맞이해주는 사람도, 당신이 도착했는지 확인하는 사람도 없다.

이것은 어떤 인턴십인가? 이곳의 규칙은 무엇인가? 평가 기준은 어디에 있는가? 만약 이것이 하나의 게임이라면, 그 목적은 무엇일까?

당신은 알지 못한다. 아무도 가르쳐주지 않는다.

그러나 당신은 이미 발을 들여놓았다.

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인생의 구조는 정말 그렇게 혼돈스럽고 무질서한 것일까?

사람들은 끊임없이 묻는다. 「인생에 과연 목적이 있을까?」「사는 의미란 무엇인가?」 이 질문들은 수천 년 동안 맴돌며, 수많은 답이 쏟아져 나왔다.

어떤 사람들은 인생을 미리 설계된 길, 정교하게 설계된 미로라고 믿는다. 정해진 길을 따라가면 언젠가는 끝에 도달할 수 있다고. 그들은 삶에는 정답이 있으며, 모든 선택과 노력, 도전은 그 목표를 향해 나아가는 과정이라 여긴다.

반대로, 인생에는 정답도, 목적지도 없으며, 굳이 ‘정해진 답’을 찾기보다는 여정 그 자체에 집중해, 어떻게 살아야 스스로 의미를 느낄 수 있는지를 고민해야 한다고 말하는 이들도 있다.

이 두 가지 생각은 서로 대립하는 것처럼 보이지만, 어쩌면 같은 맹점을 공유하고 있을지도 모른다.

우리는 「어떻게 하면 더 행복하게 살 수 있을까」를 묻지 않는다. 또 「어떻게 살아야 가치 있는 삶인가」에 지나치게 몰두하지도 않는다.

우리의 질문은—— 만약 인생의 구조가 무질서가 아니라, 아직 우리가 보지 못한 설계가 숨어 있다면?

만약 이 모든 것이 우연이 아니라, 아직 해독되지 않은 어떤 규칙이 존재한다면? 가족, 성별, 인종, 이념, 심지어 국제적 갈등마저 역사의 우연이 아니라, 이 게임의 스테이지 중 하나라면? 그리고 그 스테이지 뒤에 정말로 어떤 평가 기준이 존재하는데, 우리가 지금까지 그것을 단순히 ‘피할 수 없는 인생의 현상’으로만 여겨온 것이라면?

만약 이것이 단순한 수동적 체험이 아니라, 어떤 목적이 있는 시험이라면?

만약 인생이 게임이라면, 그 메커니즘은 무엇일까?

우리는 이 생각의 흐름을 따라, 인생이 어떻게 작동하는지를 풀어보려 한다. 그리고 하나의 흥미로운 가능성에 다다른다——만약 인생의 본질이 배우고, 실행하고, 시험받고, 성장하는 것이라면, 그것은 우리가 잘 아는 어떤 경험과 매우 닮아 있다.

마치, 직장에서의 인턴십처럼.

하지만 이것은 사전에 짜여진 인턴십이 아니다. 당신은 언젠가 어느 순간에 선택을 하고 이 안으로 들어왔다——당시의 이유도 기억나지 않고, 그때 무슨 생각을 했는지도 모른다.

그러나 지금 이 순간, 당신은 여기에 서 있다. 인턴십은 이미 시작된 것이다.

처음 발을 내디뎠을 때, 당신은 아무것도 몰랐다. 누구도 구체적인 규칙을 알려주지 않았고, 종착점이 어디인지도 말해주지 않았다. 관찰하고, 모방하며, 실수에서 배우고, 도전에 적응할 수밖에 없었다. 빠르게 배우고, 잘 해내면, 분명히 명확한 길이 보이고, 이 인턴십의 진정한 의미를 이해할 수 있으리라 믿었을지도 모른다.

그러나 곧 깨닫게 된다. 여기에는 정답도, 고정된 승진 시스템도, 분명한 종료 시점도 없다. 성장은 배워가는 것이지만, 그 성장 자체에는 끝이 없다. 과제는 연달아 등장하고, 무대는 끊임없이 변하고, 규칙도 수시로 바뀐다. 당신은 임기응변으로 대응하며, 중심을 잡고 서 있어야 한다.

더 어려운 것은, 어디로 가야 하는지 알려주는 사람도, 숨어 있는 규칙을 설명해주는 사람도 없다는 점이다. 무엇보다——당신은 아직 깨닫지 못했다. 이 인턴십은 이미 오래전에 시작되었다는 것을.

이 게임에는 규칙이 있는가?

우리는 정답을 제공하지도, 결승선을 그어주지도 않는다. 단지, 이 게임의 구조를 다른 관점에서 해체하고, 일상의 세부에 숨어 있는 규칙들을 찾아내며, 이 게임에 아직 발견되지 않은 평가 기준이 존재하는지 묻고자 할 뿐이다.

만약 그것이 있다면, 그것은 무엇인가? 그것은 우리의 선택, 가치, 그리고 ‘성공’에 대한 상상에 어떤 영향을 주는가?

만약 이것이 게임이라면, 우리 각자의 역할은 무엇인가? 그리고 우리는 어떻게 이 게임을 풀어나갈 수 있을까?

앞으로의 논의에서 우리는 이 게임을 분해하고, 현재의 단서들을 바탕으로 그 작동 메커니즘을 해석해보려 한다. 예를 들어, 철학적 사고 실험인 「통 속의 뇌」（Brain in a Vat）는 우리가 현실을 어떻게 이해하는지를 묻는다. 우리는 정말 이 게임을 하고 있는가? 아니면 더 거대한 시스템 속의 하나의 시뮬레이션에 불과한가?

또한, 「피터의 법칙」（The Peter Principle)는 위계 조직에서의 승진 패턴을 밝힌다. 만약 직장이 하나의 게임이라면, 그 단계적 규칙은 인생 전체에 적용될 수 있는가?

이것은 신비주의도, 자기계발을 위한 위안도 아니다. 徹底的な思考であり、인생 구조 자체에 대한 해부이다.

우리가 묻고자 하는 것은, 「어떻게 하면 더 행복하게 살 수 있을까」가 아니다. 만약 우리가 정말 이곳에 오기로 선택했다면——그것은 무엇을 위해서였을까?

당신은 이것이 인턴십이라고 생각할지도 모른다. 그러나 걸어가다 보면, 점점 이런 의문이 생기지 않는가? 이것은 단순한 인턴이 아니라, 시험이며, 퍼즐이며, 우리가 스스로 선택해 참여했지만 아직 규칙을 다 읽지 못한 하나의 게임이 아닐까?

그리고 우리가 마침내 이 인턴십의 본질을 이해할 때—— 인생의 난제들은, 더 이상 난제가 아닐지도 모른다.

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만약 당신이 「인생, 마치 인턴십처럼」을 다 읽고 난 뒤, 마음속에 약간의 답답함이나 간질거림을 느낀다면, 앞으로 이어질 「게임 가설」 시리즈는 바로 당신을 위해 준비된 것이다.

우리는 단순한 인턴도, 무대 위의 배우도 아니다. 우리는 물어야 한다——그 끝없는 무대는 어디에서 왔는가? 누가 그것을 만들었는가? 그리고 누가 우리에게 연기 방식을 알려주는가?

만약 당신도 당신만의 대본을 되찾고 싶다면, 함께 이 게임의 깊은 곳으로 걸어 들어가 보자.

➔ https://lifetrainee.org/category/game-hypothesis